Qu'est-ce que le rhodium ?
Le rhodium est le métal précieux le plus rare et le plus cher et appartient au groupe des métaux du platine. Ce métal coûteux est principalement extrait de gisements de platine et présente une résistance élevée à la corrosion, à l’oxydation et aux températures de fusion élevées. De plus, le rhodium a un pouvoir réfléchissant élevé et reflète très bien la lumière, ce qui le rend très attractif dans la fabrication de bijoux.

Pourquoi les bijoux sont-ils rhodiés ?
Le rhodium est un métal très résistant et contribue à protéger les bijoux de l'usure, des rayures et de la décoloration, ainsi ils restent brillants plus longtemps. Il est important de noter que le rhodiage ne modifie pas le bijou, il protège seulement sa surface.
Un autre avantage des revêtements au rhodium est qu'ils sont hypoallergéniques et donc adaptés aux personnes à la peau sensible. Ils résistent également aux acides et aux produits chimiques, ce qui en fait un choix populaire pour les bijoux tels que les bagues, les colliers et les boucles d'oreilles.

Comment rhodier un bijou ?
Le rhodiage est le processus consistant à appliquer une fine couche de rhodium sur la surface d'un bijou. Cela se fait grâce à une technique appelée galvanoplastie.
Dans ce processus complexe, le bijou est plongé dans une solution de sels de rhodium puis placé dans un bain électrolytique. Un courant électrique traverse le bain et dépose le rhodium sur la surface du bijou.
Après le placage au rhodium, les bijoux sont polis et nettoyés pour leur redonner un aspect brillant et attrayant.

Pourquoi le rhodium est-il si cher ?
Le rhodium est un métal très rare et coûteux qui est principalement extrait des gisements de platine. Il est environ 15 fois plus rare que l’or et 30 fois plus rare que le platine. Son extraction est donc plus difficile et plus coûteuse.
Un autre facteur contribuant au prix élevé du rhodium est la forte demande de ce métal dans la fabrication de bijoux, l'industrie automobile et l'industrie chimique.

Combien de temps dure un rhodiage ?
La durée de vie d'un rhodiage peut varier d'une personne à l'autre et est liée au type de bijou et à la fréquence d'utilisation. Un bijou porté fréquemment et exposé à un contact fréquent avec de l’eau, des produits chimiques et d’autres dommages potentiels s’usera plus rapidement qu’un bijou rarement porté et soigneusement rangé.